Bab 801 – Selamat Datang di Rumah!

Bab 801: Selamat Datang di Rumah!

Komite Orbit Bulan sedang bersiap untuk memulai konstruksi di permukaan Bulan. Sudah sebulan sejak Starlight meninggalkan Mars.

Perubahan orbital terakhir selesai, dan Starlight telah menghabiskan sebagian besar media kerjanya. Itu sudah mematikan sistem pendorong ionnya dan sekarang mengandalkan inersianya selama sisa perjalanan.

Travis sudah terbiasa hidup di Starlight.

Mereka memiliki tempat tidur yang bersih, banyak oksigen, dan makanan lezat.

Dia menghabiskan lebih dari sebulan di ruang eksperimen kecil di New Virginia. Dibandingkan dengan itu, kehidupan di Starlight adalah surga.

Orang Cina memiliki sistem mandi yang jauh lebih baik daripada NASA. Starlight memiliki kamar mandi satu orang yang mensimulasikan lingkungan gravitasi dengan menggunakan percepatan sentrifugal.

Sederhananya, setelah perangkat mulai berputar, mandi di Starlight akan terasa sama persis dengan mandi di Bumi. Hilang sudah tetesan air yang mengambang.

Setelah orang tersebut selesai mandi, saluran masuk udara akan menyedot setiap tetes air dari kamar mandi, dan baru setelah itu silinder berhenti berputar.

Kamar mandinya hampir seperti centrifuge raksasa.

Pesawat ruang angkasa BFS tidak akan pernah memiliki cara mandi yang begitu mewah.

Tentu saja, saat mereka melangkah ke Starlight, mereka harus dengan hati-hati menghitung setiap tetes sumber daya mereka. Namun, Starlight memiliki banyak listrik …

Satu-satunya hal yang membuat Travis tidak senang adalah kurangnya kebebasan.

Dia hanya memiliki satu tempat tidur di sebuah ruangan kecil, tanpa perabotan kecuali meja lipat di bawah tempat tidurnya. Dia bahkan tidak bisa meninggalkan kamarnya di luar makan dan mandi. Dia membunuh waktu dengan tidur.

Suasana yang menyedihkan membuat Travis tidak bisa merasa nyaman. Lubang intip bundar tidak menunjukkan apa-apa selain ruang gelap yang kosong. Itu memberikan getaran kapal selam laut dalam.

The Heart of Gold memiliki perabotan mewah dan sistem hiburan. Starlight, di sisi lain, seperti truk sampah.

Itu hampir seperti Travis di penjara.

Travis memandang Johnson, yang berada di kamarnya sendiri, dan bertanya, “Berapa lama sampai kita tiba di Bumi?”

Johnson sedang duduk di tempat tidurnya, membaca buku. Dia menjawab dengan santai, “Mungkin sebulan… mungkin dua bulan… Mungkin lebih lama.”

Kapten tampaknya tidak tertarik untuk berbicara. Travis mengangkat bahu dan mau tidak mau berkata, “Mengapa orang Cina tidak mengizinkan kita berjalan-jalan? Apakah mereka benar-benar takut pada kita…”

“Itu karena kami tidak yakin apakah Anda tertular bakteri atau virus dari kehidupan di Mars. Kami juga tidak bisa memberi Anda pemeriksaan seluruh tubuh,” kata Liu Biao sambil melayang dengan kotak makan siang.

Dia meletakkan kotak makan siang di atas meja di luar kamar tidur mereka dan berkata, “Saya tahu kondisi kehidupan yang keras, tapi saya harap kalian bisa bertahan. Bagaimanapun, kabin ini awalnya adalah kompartemen kargo. Kami tidak pernah berpikir kami harus terbang ke Mars.”

Travis menatap astronot China dan berkata, “Hei, sobat, bisakah kamu memberi kami konsol game atau semacamnya? Tidak semua orang ingin membaca buku sialan!”

Liu Biao tersenyum dan berkata, “Saya akan menyampaikan permintaan Anda ke pusat komando darat. Mungkin mereka akan memberimu konsol game lain kali.”

“Lain kali? Saya tidak ingin berada di sini lagi!”

Liu Biao tidak menjawab. Dia berbalik dan meninggalkan modul kabin tamu.

Setelah pintu modul kabin terkunci, pintu kamar tidur terbuka. Travis bergumam, “Rasanya seperti aku di penjara.”

Johnson berkata, “Kami meminta bantuan mereka … Setidaknya mereka membawa kita kembali ke Bumi.”

Travis memikirkannya dan menyadari bahwa Johnson benar.

Dia tiba-tiba teringat sesuatu yang dikatakan astronot China.

Dia menelan ludah dan berbicara dengan nada gugup.

“Kapten…”

Johnson: “Apa…”

Travis: “Jika ada mikroorganisme dan bakteri di Mars, apakah ini berarti kita…”

“Jangan terlalu banyak berpikir.” Johnson membolak-balik bukunya dan dengan santai berkata, “Itu mungkin, tetapi sangat tidak mungkin.”

Travis dengan marah membanting tinjunya ke pintu yang berat itu.

“Sh*t, apakah itu yang Gedung Putih pikirkan tentang kita? Sebagai tikus laboratorium?”

Julia berada di kamarnya, dan dia duduk di tempat tidurnya dengan tangan melingkari lututnya. Dia mendengarkan kedua pria itu saat dia diam-diam menatap ke luar jendela kapal.

Dia telah menggunakan waktu ini untuk merenungkan hidupnya, keputusannya, dan rencananya untuk program Ares.

Pada awalnya, dia tidak mengerti mengapa misinya gagal meskipun semua orang mencoba yang terbaik.

Tapi sekarang, dia akhirnya menyadari bahwa hasil dari program Ares mungkin bukan kebetulan.

Perjalanan tergesa-gesa ke Mars ini adalah keputusan yang tidak bijaksana sejak awal…

…

Perjalanan Starlight kembali ke Bumi lebih cepat dari yang diperkirakan.

Pada hari ke-50 perjalanan Starlight, sebuah planet biru muncul di luar jendela kapal.

“Ini Starlight, saat ini memasuki orbit stasiun ruang angkasa, meminta dukungan navigasi.”

“Ini Istana Bulan, menyediakan navigasi.”

“Sudah diterima, terima kasih.”

Setelah komunikasi, Starlight perlahan bergabung ke orbit Istana Bulan.

Struktur putih-perak perlahan muncul di jendela kapal, dengan matahari bersinar di belakang.

Johnson sedang berbaring di tempat tidurnya. Dia melihat ke Istana Bulan dan meletakkan bukunya. Pupil birunya membesar.

“Yesus … Apakah ini stasiun luar angkasa Cina?”

Dia tidak percaya dengan apa yang dia lihat.

Gambar di depannya jauh lebih mengejutkan daripada gambar konsep.

Pesawat ruang angkasa perlahan beringsut ke depan.

Mereka semakin dekat dan dekat dengan stasiun luar angkasa.

Stasiun luar angkasa seukuran beras akhirnya berubah menjadi naga.

Ribuan panel surya itu seperti sayap naga. Heat sink itu seperti sisiknya. Modul ruang silinder adalah anggota tubuhnya.

Itu seperti sebuah benteng.

Atau karya seni…

Xu Zhenghong, yang duduk di kokpit Starlight, tersenyum dengan ekspresi lelah di wajahnya. Dia mengulurkan tinjunya dan membuat tinju dengan Liu Bio. Dia kemudian menekan tombol di helmnya dan berbicara dengan suara yang jelas.

“Ini Starlight, kami telah berhasil memasuki orbit, meminta docking!”

Dua detik berlalu.

Sisi lain menjawab, “Ini Istana Bulan.

“Selamat datang kembali, pahlawan kita!”