Seperti yang dikatakan Murphy, apa pun yang bisa salah, akan salah, dan pada saat yang paling buruk. Hanya beberapa jam setelah Aron menerima pengarahan mingguan tentang meningkatnya angka kejahatan, sebuah peristiwa yang akan mengubah pendiriannya terhadap sisa-sisa kejahatan dimulai.

Bekas Somalia.

Sahro Hassan sedang duduk di bangku di pinggir jalan di Mogadishu, menghadap ke laut. Jalan itu sendiri sangat bersih, mengingat banyaknya konflik yang telah terjadi di ibu kota negara itu. Kota itu telah mengalami perang antara panglima perang, kelompok bajak laut, serangan teroris, dan kerusuhan, semua itu masih teringat dalam ingatan pemuda itu.

Tetapi sekarang, semua jejak kehancuran telah memudar dan kota itu, setidaknya di permukaan, tampak damai.

Itulah masa-masa indah dulu,” keluhnya, mengenang masa mudanya. Ia hidup bak pangeran di masa-masa sulit Somalia, karena ayahnya bukan hanya seorang panglima perang, tetapi juga anggota tingkat tinggi kelompok teroris Al-Shabaab.

Tahun-tahun awal itu telah membentuk kepribadiannya, menumbuhkan penafsiran ekstremis tentang Islam yang, melalui kutipan-kutipan yang sangat berbelit-belit dan diambil di luar konteks, membenarkan kekejaman kelompok itu. Jadi di matanya, dialah pemilik Somalia yang sebenarnya, sekarang setelah ayahnya dan anak buahnya ditangkap atau dibunuh oleh kekaisaran.

Setelah kekaisaran mengambil alih, ia hanya memiliki sebuah rumah dan beberapa barang lain yang atas namanya. Para setan telah menyita semua barang lainnya; jadi, berkat kepercayaan agamanya yang korup dan kebencian yang masih ada atas penangkapan ayahnya, ia mengambil sikap yang sangat keras untuk tidak bergabung dengan kekaisaran bersama ibunya.

Meskipun begitu, hidupnya masih bisa dibilang sangat baik, berkat hal-hal yang dimilikinya, baik yang terbuka maupun yang tersembunyi. Namun, kiamat telah datang dan menghancurkan beberapa barangnya yang paling berharga dan mengobarkan api kebenciannya terhadap kekaisaran yang dipicu oleh kecemburuan. Ditambah lagi, ibunya jatuh sakit dan langsung mengatakan kepadanya bahwa ia ingin menjadi setan agar bisa diobati.

Namun, karena kecenderungan tradisional mereka, ia menjadi kepala rumah tangga sekarang setelah ayahnya tiada. Jadi ia melarang keras ibunya untuk bergabung dengan kekaisaran, karena, baginya, itu akan menjadi pengkhianatan terhadap semua yang diperjuangkan ayahnya dan agamanya”. Jika ibunya meninggal, ya meninggal, dan ia akan menganggapnya hanya satu dari sekian banyak martir dan menerima pahalanya di surga.

Saat mengenang masa lalu, ia melihat pesawat ulang-alik kecil berwarna putih dengan gambar palang merah terang di sisinya terbang di atasnya. Pemandangan itu sudah biasa akhir-akhir ini, tetapi pesawat ini menarik perhatiannya karena terbang di atas kepala ke arah rumahnya dan melambat. Ia berbalik dan memperhatikan pesawat itu saat mendarat di halaman depan rumahnya, lalu empat orang turun. Dua di antaranya mengenakan jas putih dan menuntun tandu yang melayang di antara mereka, dan dua lainnya adalah pasukan ARES dengan baju besi lengkap, yang bertindak sebagai penjaga tim medis.

Dua orang berjas putih itu masuk ke rumahnya, ditemani oleh salah satu penjaga, sementara penjaga lainnya berdiri tegak di luar pintu depan rumah Sahro. Dan sebelum pemuda itu sempat bereaksi, tim medis keluar dari gedung dengan ibunya di atas tandu, dengan masker oksigen di wajahnya.

Tim medis dan pengawal mereka menaiki pesawat ulang alik itu dan lepas landas beberapa detik kemudian. Seluruh proses itu berlangsung begitu cepat sehingga Sahro tidak dapat bereaksi. Saat ia sampai di rumahnya, ia mendapati dirinya berdiri diam di depan pintu depan yang terbuka, tubuhnya sedikit gemetar.

Setelah terdiam beberapa menit, dia mengepalkan tangannya begitu keras hingga kuku-kukunya mengucurkan darah dari telapak tangannya, lalu dia mengangkat matanya ke atas dan meneriakkan kebenciannya keras-keras.

Pertama kau mengambil ayahku, dan aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku tidak berdaya menghentikanmu! Tapi sekarang kau anjing-anjing nakal mencuri ibuku tanpa izinku!?” gerutunya, matanya yang merah mulai bersinar merah samar. Rambutnya juga mulai berubah menjadi merah terang, seperti jantung api. Tempat ini akan TERBAKAR!”

Dia mengangkat tinjunya yang berdarah dan menggoyangkannya ke arah pesawat ulang alik itu terbang. Kau dan wanita jalang yang memilih dunia penuh dosa ini daripada surga akan menyesali ini!” teriaknya, lalu berbalik dan menatap jalan yang ramai, penuh amarah. Kekaisaran telah mengambil terlalu banyak!

Mereka telah mengambil ayahnya, mereka telah mengambil orang-orang setia ayahnya, mereka telah mengambil gaya hidup mewahnya dan status tingginya yang membuatnya tak tersentuh. Semua itu telah hilang hilang! Dia telah dipaksa untuk hidup seperti tikus, bersembunyi dan bertahan hidup dengan sisa-sisa hidupnya yang dulu. Dan sekarang ibunya, seorang wanita yang telah dia kendalikan dengan kuat, telah mengkhianatinya dan bergabung dengan musuh-musuhnya! Dia telah mengambil kehormatan terakhirnya dan menunjukkan dengan tindakannya bahwa dia tidak layak, bahwa dia telah gagal, bahwa dia tidak bisa menjadi pria seperti ayahnya dulu.

Di saat kesakitan, kemarahan, kehinaan, dan kehilangan itu, dia memutuskan bahwa jika ibunya tidak menginginkan surga, dia akan mengambilnya sebagai tindakan balas dendamnya yang pertama dan terakhir.

Dia berbalik dan berjalan perlahan menuju pasar di tepi pantai, langkahnya teratur dan tak terelakkan saat gumpalan api muncul dari matanya dan ujung rambutnya.

Pembantaian akan segera dimulai.

Dua puluh detik.

Tidak sampai setengah menit kemudian, tim tanggap darurat tiba dan tidak menemukan apa pun kecuali lautan api yang menyala dalam keheningan yang mencekam. Tidak ada teriakan, tidak ada suara bangunan runtuh, tidak ada gemuruh api. Seolah-olah api itu sendiri telah menyertakan suara dengan bahan bakar lainnya yang biasanya memungkinkan terjadinya kebakaran.

Mogadishu bukanlah kota kecil. Dengan jumlah penduduk hampir 2,5 juta jiwa sebelum Perang Dunia II, kota ini bahkan dapat dianggap sebagai kota metropolitan yang berkembang pesat. Tentu saja, jumlah penduduknya menurun drastis setelah perang, antara lain kerugian yang disebabkan oleh perang, penangkapan massal setelahnya, dan kemudian eksodus umum orang-orang yang memilih untuk bergabung dengan kekaisaran, sehingga kota ini tidak seperti dulu lagi. Hanya beberapa lusin ribu orang yang tersisa, sehingga seluruh kota kosong.

Jadi, petugas tanggap darurat di kota itu tidak sepenuhnya siap menghadapi bencana seperti ini. Mereka berjaga-jaga dan cukup siaga untuk hal-hal seperti ledakan saluran gas atau kabel listrik yang putus, dan tentu saja, berbagai hal yang biasa dihadapi petugas tanggap darurat setiap hari. Tapi ini ini di tingkat yang lain.

Meskipun ancamannya sangat besar, polisi, pemadam kebakaran, dan ARES menanggapi sesuai protokol, meminta bala bantuan dari kubus terdekat sambil membasahi lingkungan sekitar dengan busa pemadam api untuk mencegah penyebarannya. Begitu bala bantuan tiba, mereka akan bergerak untuk memadamkan api sepenuhnya.

Pada saat yang sama, kapal-kapal rumah sakit telah memindai korban selamat dan orang-orang yang terjebak dalam kebakaran. Namun, mereka tidak menemukan apa pun.