Bab 511: Bab 62: Bencana Qingzhou (Gabungan)

Menemani Xia Linglong, ada pula para tetua langsung dan sampingan dari Keluarga Xia, berdiri di sisinya, semuanya dengan wajah penuh rasa ingin tahu saat mereka diam-diam mengamati pemuda itu.

Pemuda yang baru saja keluar dari Rumah Jenderal surgawi Asal Surgawi di Qingzhou kini berada di Rumah Jenderal surgawi Keluarga Xia yang megah, menerima sambutan pribadi dari Kepala Keluarga mereka. Kehormatan seperti itu bahkan tidak diberikan kepada Chu, kasim dari pihak Kaisar Yu, yang dikirim atas perintah kekaisaran dan hanya diundang ke dalam rumah besar, disambut di halaman.

Namun, pada saat ini, mereka tidak menemukan sesuatu yang aneh.

Bagaimanapun, pemuda berusia lima belas tahun itu telah menjadi seorang Adipati dan secara resmi diangkat menjadi Panglima Besar!

Pernah bertemu Xia Linglong sebelumnya.”

Li Hao menangkupkan tangannya sebagai salam, yang cukup sebagai perkenalan formal.

Xia Linglong menyambutnya dengan senyum ramah, pakaiannya memperlihatkan kebangsawanannya, memiliki ketenangan yang bermartabat sebagai Kepala Keluarga dan kehangatan lembut seorang wanita. Dia mengundang pemuda itu ke rumah besar sebagai tamu terhormat.

Sepanjang perjalanan, selain kedua tetua Keluarga Xia, orang-orang lain dari generasi Xia Linglong, termasuk jenderal-jenderal terkenal dan Nyonya Shu, mengikuti dari dekat, penasaran dengan pemuda berusia lima belas tahun yang sudah berjalan berdampingan dengan Kepala Keluarga.

Auranya, kita tidak bisa melihatnya.”

Kedua tetua Keluarga Xia juga menunjukkan ekspresi serius. Rumor yang beredar tidak sebanding dengan pertemuan langsung, dan secara langsung, mereka dapat merasakan bahwa rumor tentang pemuda itu tidak dibesar-besarkan.

Sesampainya di Halaman Paviliun Timur, Xia Linglong mempersilakan Li Hao duduk untuk menyambut tamu kehormatan, lalu memesan teh untuk dihidangkan sebagai tanda penghormatan, dan memulai percakapan dengannya.

Sebelumnya saya mendengar bahwa Jenderal Haotian dengan berani membawa pergi Dewa dari Alam Kekosongan Besar untuk melindungi jutaan orang di Liangzhou, menyebabkannya jatuh jauh ke dalam Sungai Mo Tingkat Youdu. Bolehkah saya bertanya kapan Jenderal Haotian kembali?”

Xia Linglong bertanya dengan rasa ingin tahu.

Kemunculan pemuda itu tidak terdengar; sementara semua orang di berbagai negara bagian dan kaisar sendiri dengan penuh harap menanti keberadaannya, dia muncul dari Youzhou. Dia bertanya-tanya apakah jaringan intelijen Keluarga Xia lumpuh atau telah menjadi sangat rusak karena kurangnya perbaikan sehingga terlalu banyak unsur korup yang tumbuh di dalamnya.

Li Hao agak terkejut, memahami dari kata-kata Kepala Keluarga Xia bahwa dia nampaknya tidak menyadari bahwa Sungai Mo telah dibersihkan.

Apakah ini berarti Li Xiaoran tidak menyebarkan berita tersebut?

Tatapan mata Li Hao berkedip, menafsirkan bahwa Keluarga Li pasti mempunyai maksud lain dengan tindakan ini.

Baru-baru ini,” kata Li Hao, tanpa menjelaskan secara rinci.

Xia Linglong menyadari bahwa Li Hao tidak ingin menyelidiki lebih jauh tentang Sungai Mo dan tidak menyelidikinya lebih jauh. Lagi pula, dengan dibukanya Gudang Harta Karun Jasa, informasi tentang Sungai Mo sangat berharga, terutama Sungai Mo Tingkat Youdu.

Atas apa yang terjadi di Kota Liyang, Keluarga Xia saya berterima kasih kepada Jenderal Haotian atas nama rakyat Liyang.”

Senyum Xia Linglong memudar saat dia berbicara dengan sungguh-sungguh.

Bantuan memang sulit untuk dibalas, tetapi dia tidak menganggap remeh masalah tersebut.

Di sinilah Youzhou, dan Keluarga Xia akhirnya harus mengakui kebaikan hati ini, bahkan jika itu adalah seorang prajurit yang dikirim oleh kaisar sendiri, mereka harus dengan saksama mencatat hutang sebesar itu.

Itu masalah kecil, Senior tidak perlu khawatir.”

Li Hao tertawa kecil, sungguh-sungguh tidak menganggapnya sebagai masalah besar; itu hanya upaya yang dilakukan selama ini.

Itu tidak ada hubungannya dengan ketenaran atau sentimen manusia; sebagai anggota Ras Manusia, saat berhadapan dengan iblis yang membantai orang-orang tak berdosa, seseorang tidak bisa hanya berdiam diri saja.

Xia Linglong kemudian menyinggung tentang perbuatan masa lalu di Liangzhou, memanfaatkan kesempatan itu untuk memuji pemuda itu, dengan tujuan untuk meredakan suasana yang tidak biasa di antara mereka. Namun, melihat Li Hao menanggapi dengan rendah hati tanpa ada jejak kesombongan atau keangkuhan, Xia Linglong tidak dapat menahan rasa sedikit terkejut. Di balik pencapaian yang luar biasa seperti itu, jarang ada orang yang dapat mempertahankan ketenangan seperti itu.

Seiring berjalannya percakapan, ia mulai menyadari bahwa pemuda itu memiliki sifat yang berjiwa bebas, tidak terganggu oleh formalitas remeh-temeh, mirip dengan seorang ksatria Jianghu — ia memiliki jiwa kesatria sekaligus kelembutan ilmiah.

Dia tidak bisa tidak membandingkannya dengan generasi muda Keluarga Xia. Selain kultivasi, sifat pemuda ini yang mudah beradaptasi dan santai sudah melampaui banyak saudara muda lainnya.

Dia mendesah dalam hatinya. Keluarga bela diri yang kuno dan terhormat, namun mengapa Keluarga Li mampu membesarkan anak yang begitu cerdas dan bersemangat?

Sementara Keluarga Xia mereka semua berperilaku sesuai aturan, kaku dan sopan. Pendekatan ini memang dapat secara sistematis menghasilkan jenderal-jenderal terkenal, tetapi untuk Rumah Jenderal surgawi yang bergengsi di permukaan tetapi sudah menurun seiring bertambahnya usia, itu pasti kekurangan vitalitas.

Xia Linglong, selain memiliki bakat bela diri yang luar biasa, juga sangat cerdik dalam pergaulan sosial. Ketika dia menulis surat untuk mengundang Li Hao, dia sudah mengumpulkan informasi tentangnya. Selama percakapan mereka, dia dengan hati-hati memenuhi keinginannya, tidak langsung mengajak Li Hao untuk mengambil risiko atas nama Keluarga Xia.

Lagipula, meminta bantuan seseorang untuk melawan Penguasa Lembah Kerakusan akan menjadi beban yang cukup berat.

Saat jamuan makan berlangsung, dan makanan serta minuman disajikan, Xia Linglong mengajak Li Hao berdiskusi tentang puisi dan sastra, serta musik, catur, kaligrafi, dan lukisan, bidang-bidang yang ia pahami secara mendasar. Sekarang, saat berbicara dengan Li Hao, ia menemukan bahwa minatnya tidak hanya dangkal, tetapi juga mendalam.

Dia sangat terkesan, dan sulit dipercaya bahwa seorang pemuda dengan kemampuan bela diri yang luar biasa juga mampu meluangkan waktu untuk mempelajari bidang lain, benar-benar seperti rumor yang beredar, mahir dalam seni bela diri dan sastra.

Untungnya, dia datang dengan persiapan; setelah mengundang seorang pensiunan sarjana dari Balai Hanlin yang tinggal di Youzhou ke rumah besarnya sebelumnya, dengan harapan dapat menghibur Li Hao selama dia tinggal bersama Keluarga Xia.

Namun, ketika cendekiawan itu diperkenalkan saat makan, setelah menyadari identitas Li Hao, ia langsung menjadi bersemangat. Ia menggenggam tangan Li Hao dan membacakan puisi yang ditulis Li Hao dengan santai di rumah bordil.

Pada setiap barisnya, dia bertanya dengan penuh semangat kepada Li Hao, Apakah kamu juga menulis ini?”

Li Hao tiba-tiba merasakan sedikit rasa malu, seperti ketahuan menjiplak teks, perasaan yang belum pernah ia alami bahkan di hadapan Raja Iblis

Setelah bertempur sejauh tiga ribu mil, satu pedang pernah memimpin satu juta pasukan!”

Pria terpelajar itu, gemetar karena semangat yang benar, dengan air mata di matanya, berkata, Puisi seperti itu hanya dapat ditulis dengan keagungan yang layak bagi seorang jenderal!”

Di meja makan, Xia Linglong dan yang lainnya terkesima oleh pembacaan puisi Li Hao. Mereka merasakan gelombang gairah, dan minuman keras yang mereka minum tampaknya membakar keberanian dalam nadi mereka, membuat mereka ingin meraih pedang dan bergegas ke medan perang untuk bertarung sampai mati melawan iblis!