Seluruh armada Edenian berhenti beberapa ratus mil di tenggara Taiwan dan semua kapal kembali ke markas. Lampu merah menyala di setiap kompartemen dan lorong saat pesan peringatan berbunyi berulang-ulang bagi setiap pelaut Poseidon untuk pergi ke bawah dek dan bersiap untuk peluncuran vertikal.

Kurang dari dua menit kemudian, pesan peringatan berhenti karena semua departemen di armada melaporkan siap, hanya menyisakan lampu yang berkedip. Setelah itu, tabung peluncur Sistem Peluncuran Vertikal di kapal penjelajah rudal kelas Thor membuka palka atasnya, memperlihatkan deretan demi deretan pensil terlarang.

Pengumuman otomatis lainnya terdengar dari pengeras suara. VLS menyala dalam tiga dua satu.”

Penembakan.”

Dengan bunyi dentuman, permukaan air semua kapal rudal terangkat dua kaki dari gas terkompresi yang mendorong puluhan rudal jelajah keluar dari setiap kapal. Kemudian, dengan suara gemuruh yang dahsyat, mesin roket pada setiap rudal menyala dan sirip pemandu diaktifkan, menggeser rudal dari orientasi vertikal ke horizontal dalam busur parabola pendek.

Gelombang pertama rudal sedang dalam perjalanan menuju pantai Fujian, Cina, dan menghancurkan hari-hari banyak orang.

Setelah semua rudal siap ditembakkan, printer atom di bagian bawah tabung VLS mulai bekerja, mencetak gelombang kedua. Tak lama kemudian, semua rudal yang telah digunakan telah diganti dan proses peluncuran diulang. Kemudian diulang lagi dan lagi. Total lima gelombang rudal jelajah diluncurkan, menghasilkan sekitar seribu rudal jelajah, kurang lebih, semuanya diisi dengan kecerdasan virtual yang akan memandu mereka sepanjang perjalanan ke tujuan setelah semua gelombang terhubung menjadi satu serangan alfa besar terhadap Tiongkok.

Jika ada sesuatu di antara kapal-kapal itu dan Cina, selain Taiwan, mereka akan mengalami ketakutan yang amat sangat saat serangan rudal jelajah alfa melesat di atas kepala mereka. Namun untungnya, tidak ada seorang pun di jalur penerbangan rudal itu. Warga Taiwan mungkin akan terkejut, melihat rentetan tembakan yang padat, tetapi itu hanya sesaat. Pemerintah Taiwan, di sisi lain, telah diberitahu tentang serangan itu sebelumnya.

Di sisi lain, satelit akan dengan mudah mendeteksi anomali tersebut. Anomali itu tidak dapat disembunyikan dari sensor visual, jadi Eden bahkan tidak akan berusaha. Yang paling mereka lakukan untuk mencegah deteksi rudal mereka adalah dengan mengoleskan cat penyerap radar ke bagian luar, sehingga tampak seperti burung kecil jika radar berhasil menangkapnya.

Meski begitu, rudal jelajah terbang di bawah lantai”, artinya di bawah ketinggian yang dipindai radar jarak jauh, sehingga deteksi oleh operasi radar yang tidak waspada masih kecil kemungkinannya.

Beberapa menit kemudian, gelombang kedua yang terdiri dari ribuan rudal diluncurkan, lalu gelombang ketiga beberapa menit setelah itu. Seluruh rentetan serangan diulang sebanyak lima kali, sehingga totalnya menjadi enam gelombang rudal yang melesat ke arah garis pantai provinsi Fujian di China.

Sekitar dua puluh menit setelah gelombang pertama rudal diluncurkan, rudal itu melintasi jangkauan deteksi Taiwan. Seorang operator radar yang kebingungan mencondongkan tubuh ke depan di kursinya dan memukul bagian atas layar radarnya dalam contoh yang mencengangkan dari pemecahan masalah dukungan teknis manusia gua” karena seluruh kuadran tenggara hampir seluruhnya berubah warna karena kawanan burung” yang padat. Ia menghidupkan kembali layar, dan ketika layar menyala kembali, anomali itu telah menghilang.

Dia tidak terlalu mempermasalahkannya dan melanjutkan pekerjaannya hingga beberapa menit kemudian, masalah itu muncul lagi. Namun, itu tidak menjadi masalah, jadi dia hanya mencatatnya di catatan perawatannya untuk diservis dan beralih ke stasiun pemantauan lain di sebelahnya.

Saat rudal memasuki wilayah udara Taiwan, sistem pemandunya aktif, memisahkannya menjadi kelompok berisi lima hingga sepuluh rudal, yang terpecah dan menuju ke tujuan akhir yang berbeda.

Kemudian mereka menghilang dari radar sepenuhnya setelah melewati wilayah barat laut Taiwan, tetapi tak lama kemudian, ledakan dahsyat mulai bergema di Selat Taiwan saat rudal-rudal itu menemukan tujuan akhir mereka.

Harus dikatakan bahwa rudal jelajah Edenian hanyalah versi yang ditingkatkan dari That Direction Removers yang sudah dahsyat, dan masing-masing setara dengan MOAB (Massive Ordnance Air Blast, atau Mother Of All Bombs, sebutan akrab para pecandu ledakan) Amerika. Jadi, masing-masing rudal jelajah yang meledak itu meletus dalam awan jamur raksasa yang disebabkan oleh setara dengan sebelas ton TNT, belum termasuk serangan di tempat pembuangan amunisi di pusat logistik pesisir. Di sana, rudal-rudal itu memicu ledakan sekunder, yang pada akhirnya membantu terraforming tak sengaja yang dilakukan Eden dengan membentuk kembali pantai Cina tenggara.

Saat simfoni ledakan dahsyat berlanjut, gelombang ledakan dari ledakan terus-menerus terus menyebar, menimbulkan gelombang besar yang mula-mula menghantam, lalu menenggelamkan pasukan Tiongkok yang saat ini sedang menunggu transportasi menyeberangi selat. Gelombang terus berlanjut, menyapu pulau-pulau buatan yang dibangun Tiongkok, dan dimiliterisasi, seperti sapu yang menyapu tumpukan abu di perapian.

Tsunami semu itu merupakan ciptaan Poseidon yang disengaja, dan ia telah menghitung dengan cermat waktu yang tepat dari dampak rudal jelajah untuk menciptakan gelombang dan membentuknya sehingga tidak akan merusak pantai negara-negara lain di Asia Tenggara, terutama Taiwan. Itu adalah demonstrasi brilian dari matematika yang dipersenjatai oleh mantan dewa laut itu.

Dalam satu gerakan, Eden hampir melumpuhkan seluruh infrastruktur militer Cina di sepanjang Selat Taiwan, serta instalasi pantai mereka di sepanjang Provinsi Fujian. Itu adalah langkah yang hebat dan akan dipelajari oleh para ahli sejarah militer dari generasi ke generasi jika manusia masih ada saat itu, sesuatu yang masih diragukan.

Masih dalam VR, Aron dan Alexander telah bergabung dengan John. Semua AI tipe pemimpin” juga telah bergabung dengan mereka, bahkan mereka yang tidak terlibat langsung dalam menjalankan militer Aron yang terus berkembang.

Ya Tuhan” John tak kuasa menahan diri untuk berseru. Sebagai pecandu ledakan seumur hidup, ia memahami prestasi luar biasa yang dicapai Aron lebih baik daripada siapa pun yang hadir, kecuali AI, dan keterkejutannya tak terukur dan harinya benar-benar sempurna.

Apakah ini hari ulang tahunku?” Dia mencubit dirinya sendiri, lalu teringat bahwa dia tidak bisa merasakan sakit dalam simulasi itu.

Tidak, ini bukan hari ulang tahunmu, tetapi aku punya firasat bahwa ini akan menjadi hari peringatan,” kata Aron dengan serius. Aku mulai mengerti apa yang dimaksud Oppenheimer ketika dia berbicara tentang menjadi kematian.”

Meskipun kepribadian Aron telah menjadi jauh lebih dingin dan proses berpikirnya jauh lebih logis, ia masih sedikit terganggu. Jumlah kehancuran yang dapat ditimbulkan oleh tiga kapal penjelajah Edenian saja sudah mengesankan, dan bahkan di luar imajinasinya.