..

1 FEB.

Saya tidak habis pikir betapa menakjubkannya tampilannya,” seru Aron sambil mengagumi ukiran yang telah selesai pada pelat ketiga.

[Lebih indah kalau dibuat dengan mesin,] kata Nova yang punya pengalaman dengan versi rakitan mesin.

Pengemis tidak bisa memilih, dan di dunia saat ini, tidak ada yang mampu membuat mereka,” jawab Aron sambil tangannya membelai piring dengan lembut.

Plat yang sudah selesai menyerupai chip yang diperbesar, dengan kabel mikroskopis konvensional digantikan oleh sirkuit mana yang rumit. Jalur mana menghubungkan setiap rune ke rune lainnya, membentuk jaringan kompleks di dalam medium.

Pada intinya, modul integrasi berfungsi sebagai penerjemah dan perantara, menjembatani kesenjangan antara dunia rune dan dunia digital. Sirkuit memfasilitasi transfer mana ke rune yang tertulis di pelat, memungkinkan aktivasinya kapan pun dibutuhkan.

Di antara banyaknya rune putih yang menghiasi piring, satu simbol tertentu paling menarik perhatian. Ditempatkan di bagian tengah, simbol ini menonjol dari yang lain karena ukurannya yang lebih besar.

Rune di tengahnya kebetulan adalah rune konversi. Namun, dalam hal ini, rune tersebut akan digunakan dalam konteks yang sama sekali berbeda dari yang dimaksudkan oleh penciptanya pada awalnya.

Biasanya, rune konversi digunakan oleh pengguna rune untuk mengubah mana netral menjadi mana berafinitas. Proses ini meningkatkan efektivitas rune, terutama ketika mana yang dikonversi memiliki afinitas yang sama dengan rune yang digunakan.

Misalnya, jika pengguna rune mengubah mana netral menjadi mana dengan afinitas api, lalu menggunakan rune api, efektivitas rune tersebut akan menjadi dua kali lipat dibandingkan dengan menggunakan jumlah mana yang sama dalam keadaan netral.

Fitur ini tidak terlalu berguna bagi Aron, karena ia memiliki cadangan mana yang bisa dianggap tak terbatas. Akibatnya, ia tidak pernah repot-repot mengubah mana netral menjadi afinitas tertentu sebelum menggunakannya untuk mengaktifkan rune.

Namun, rune konversi yang tertulis di pelat memiliki tujuan yang berbeda. Perannya bukanlah untuk mengonversi mana, tetapi bertindak sebagai penerjemah, mengubah sinyal yang berasal dari komputer. Berdasarkan instruksi yang diberikan, rune tersebut akan memanipulasi rune lain di pelat sesuai dengan hasil yang diinginkan yang ditentukan dalam instruksi tersebut.

Sementara rune yang tersisa pada lempeng tersebut juga dibuat menggunakan niat rahasia, ukurannya bervariasi secara proporsional dengan jumlah instruksi yang diberikan selama proses pembuatannya.

Sudah waktunya untuk mulai membuat bagian akhir dari medium,” Aron menyatakan, sambil membuka kembali kotak yang pernah berisi batu permata Tanzanite yang dikirim kepadanya oleh Rina. Namun, kali ini, alih-alih batu permata utuh, kotak itu hanya berisi bubuk halus.

Ia telah menginstruksikan salah satu penjaga untuk mengambil batu permata Tanzanite dan menghancurkannya di sebuah perusahaan yang dilengkapi dengan mesin yang diperlukan untuk tugas tersebut.

Ia mulai menuangkan bubuk Tanzanite ke dalam wadah kaca yang dibuat khusus yang dipesan Nova khusus untuknya. Setelah ketiga wadah terisi penuh, ia menutupnya rapat-rapat.

Aron kemudian kembali ke tempat duduknya dan, mirip dengan proses pengukiran rune pada medium, ia mulai menuliskan dua rune pada setiap wadah.

Namun, kali ini, ia hanya membutuhkan waktu satu jam untuk menyelesaikan ukiran pada wadah pertama, sedangkan dua wadah lainnya memerlukan waktu tambahan dua jam masing-masing untuk menyelesaikan ukirannya.

Hal ini dikarenakan, berbeda dengan kejadian sebelumnya, kali ini Aron memasukkan sedikit sekali instruksi ke dalam rune dengan menggunakan niat rahasia miliknya.

Begitu dia selesai, Aron meletakkan tangannya di atas rune yang tertulis pada dua wadah dan mulai mengalirkan mana ke dalamnya dengan semangat yang tak henti-hentinya, seolah-olah tidak ada hari esok.

Cahaya cemerlang terpancar dari rune dan dalam beberapa saat, perisai halus terbentuk di dalam masing-masing dari dua wadah, yang secara efektif mengisolasi bubuk Tanzanite di dalamnya. Tak lama kemudian, bubuk itu sendiri mulai memancarkan cahaya terang, menandakan penyerapan mana ke dalam esensinya.

Secara bertahap, kedua wadah itu mulai terisi mana, dengan sebagian besar diserap oleh permata Tanzanite yang bertindak sebagai batu mana, menyimpan energi magis yang dituangkan Aron ke dalamnya. Setelah selesai mengisi dua wadah pertama, ia beralih ke wadah yang tersisa, menyelesaikan proses tersebut dalam rentang waktu yang sangat singkat.

Puas dengan kemajuannya, Aron berdiri dan berjalan menuju ruang mesin. Di sana, ia dengan hati-hati mengeluarkan komponen akhir dari mesin dan membawanya ke meja yang telah digunakan untuk menyimpan komponen yang telah selesai beberapa kali selama sebulan terakhir.

Suruh mereka datang dan memindahkan komponen mesin ini,” perintah Aron kepada Nova. Komponen-komponen itu harus diangkut ke gudang yang sama tempat komponen-komponen yang telah dikerjakan sebelumnya dikirim saat meja itu penuh dengan komponen-komponen itu.

[Akhirnya, tibalah waktunya untuk merakit mesin,] seru Nova, suaranya dipenuhi dengan kegembiraan yang tak salah lagi setelah dia menyampaikan pesanan.

Para anggota ARES memasuki ruangan dan mulai menangani komponen mesin dengan sangat hati-hati dan teliti. Mereka memahami pentingnya tugas mereka, mengetahui bahwa apa pun yang mereka bawa cukup penting bagi bos mereka untuk mendedikasikan lebih dari sebulan waktunya yang penting untuk produksi.

Aron mengikuti dari dekat anggota ARES saat mereka berjalan menuju gedung baru. Di sinilah komponen mesin yang sebelumnya dibuatnya dipindahkan, dan kini menjadi tempat tujuan komponen yang baru diproduksi.

Saat Aron melangkah masuk ke dalam gedung, ia disambut oleh pemandangan yang membuatnya gembira. Komponen-komponen yang dibuat dengan sempurna terhampar di hadapannya, permukaannya berkilau di bawah cahaya. Disusun dengan hati-hati di atas karpet yang bersih, komponen-komponen itu menunggu tangan terampilnya untuk merakitnya.

Anggota ARES mulai meletakkan komponen mesin di lantai dengan hati-hati, meniru ketelitian yang sama seperti saat pertama kali membawanya ke ruangan. Dengan sangat hati-hati, mereka memastikan bahwa setiap komponen diposisikan dengan aman dan di lokasi yang ditentukan.

Sekarang, mari kita mulai perakitan akhir,” Aron berkata pada dirinya sendiri, kegembiraannya terlihat jelas.

Ditinggal sendirian di ruangan itu, ia menggosok-gosokkan kedua tangannya dengan penuh semangat sebelum dengan cepat dan cermat mengumpulkan setiap bagian. Dengan gerakan yang presisi, ia memindahkannya ke area kosong di ruangan itu, tempat puncak usahanya akan berkumpul saat ia memulai perakitan.

Karena telah mempraktikkan prosedur ini lebih dari sepuluh kali dalam simulasi universal, Aron praktis telah menghafal lokasi yang tepat untuk setiap komponen, sehingga tidak perlu lagi merujuk pada petunjuk yang diberikan oleh Nova. Keakrabannya yang luas dengan proses perakitan memungkinkannya untuk melanjutkan dengan percaya diri dan efisien, dengan mudah menempatkan setiap komponen pada posisi yang ditentukan.

Setiap bagiannya dengan mulus menemukan tempatnya yang tepat dalam teka-teki perakitan yang rumit. Komponen mekanis diikat dengan hati-hati menggunakan sekrup, baut, dan konektor yang dibuat dengan cermat, memastikan kecocokannya yang aman dan tepat.

Elemen listrik dan elektronik dipadukan dengan sangat teliti, kabelnya yang rumit diarahkan melalui saluran yang dirancang dengan cermat. Dengan ketangkasan ujung jarinya, Aron memastikan kecocokan yang sempurna, mencapai harmoni yang mulus antara bentuk dan fungsi.

Secara bertahap, kerangka mesin mulai terbentuk, memperlihatkan struktur dasarnya. Bersamaan dengan itu, jaringan kabel muncul saat Aron dengan cekatan mengatur kabel, mengatur, dan mengamankannya. Saat komponen baru diperkenalkan, komponen tersebut dengan anggun menyembunyikan kabel yang dikelola dengan cermat, yang berkontribusi pada bentuk mesin yang terus berkembang.

Selama lebih dari tiga hari, Aron melanjutkan perakitannya yang tepat dan metodis, dengan cermat menyatukan lebih dari lima belas ribu bagian dengan berbagai ukuran dan bentuk.

Akhirnya, saat bagian terakhir dipasang, perakitannya selesai, memperlihatkan kotak persegi panjang raksasa yang ukurannya mirip dengan bus sekolah. Seluruh struktur berkilau dengan permukaan seperti cermin yang sempurna, yang terdiri dari panel aluminium yang datar sempurna di semua sisi.

Namun, ada satu area tertentu yang menonjol—bukaan mencolok yang menandakan adanya rencana memasukkan kontainer ke dalamnya.

[Selamat, Pak] seru Nova, mengungkapkan kekagumannya atas prestasi Aron saat ia duduk setelah menyelesaikan proses perakitan selama tiga hari.

Terima kasih, Nova,” Aron mengungkapkan rasa terima kasihnya saat mendengar ucapan selamat dari Nova karena telah menyelesaikan perakitan.

Sekarang, kita anggap masalahmu yang paling mendesak sudah terpecahkan,” kata Nova, kegembiraannya masih jelas terlihat dalam nada suaranya.

Kami tidak bisa memastikan apakah alat itu berfungsi sampai kami menyalakannya,” Aron mengakui, meskipun ekspresinya yang berseri-seri mengisyaratkan kebahagiaannya setelah menyelesaikan tugas itu.

[Jangan khawatir, Tuan. Semuanya dilakukan sesuai standar saya, dan saya memastikan tidak ada kesalahan,] Nova meyakinkan Aron dengan percaya diri.

Kalau begitu, mari kita lanjutkan pengujiannya,” kata Aron sambil bangkit dari tempatnya duduk dan berjalan menuju mesin itu, sambil menggenggam salah satu wadah mana di tangannya.

Setelah mencapai mesin tersebut, Aron dengan hati-hati memasukkan wadah Mana ke dalam lubang yang telah ditentukan, memastikan sambungan aman. Ia kemudian menghubungkan mesin tersebut ke sistem kelistrikan gedung, menyediakan pasokan daya yang diperlukan untuk pengujian yang akan datang.